Un diagrama de cuerpo libre o diagrama de cuerpo aislado debe mostrar todas las fuerzas externas que actúan sobre el cuerpo. Es fundamental que el diagrama de cuerpo libre esté correcto antes de aplicar la Segunda ley de Newton:
∑F = m.a
En estos diagramas, se escoge un objeto o cuerpo y se aísla, reemplazando las cuerdas, superficies u otros elementos por fuerzas representadas por flechas que indican sus respectivas direcciones. Por supuesto, también debe representarse la fuerza de gravedad y las fuerzas de fricción. Si intervienen varios cuerpos, se hace un diagrama de cada uno de ellos, por separado. T representa la fuerza trasmitida por la cuerda; N la normal; W (mg) el peso y F la fuerza de fricción.
EJEMPLO DE CÓMO REALIZAR EL DIAGRAMA DE CUERPO LIBRE
Tenemos una piedra, que está sujetada por dos cuerdas. En este caso, en las cuerdas se genera una tensión. La piedra posee un peso que es igual a su masa por la gravedad.
Entonces el gráfico sería así:
